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Caroline Gil reflexiona sobre la apropiación cultural a través de la yuxtaposición de dos carreras musicales.

Donde el concepto de la apropiación se encuentra turbio, la apropiación cultural se ve oscilante y turbulenta; fluctuando constantemente,  los géneros musicales, son un apropiado campo de batalla. En este artículo de la página web Racialicious y seguidamente de la publicación periódica The Nation (un poco viejos, pero vale la pena leer) se acreditan todo un menagerie de influencias a Amy Winehouse, luego volveremos a ello. Primeramente Wikepedia (aja,) define la  apropiación cultural como toda una relación de poder-historia y poder, centrándose en las culturas anglosajonas y Eurocéntricas, por ser las más codiciadas y por, generalmente, estar en posiciones de poder sobre territorios colonizados:

(It) often connotes a negative view towards acculturation from a minority culture by a dominant culture.[1][2] It can include the introduction of forms of dress or personal adornment, music and art, religion, language, or social behavior. These elements, once removed from their indigenous cultural contexts, may take on meanings that are significantly divergent from, or merely less nuanced than, those they originally held. Or, they may be stripped of meaning altogether.

Con el legado de connotación negativa o cómica, como en los minstrel shows precursor del vodevil, blackface, o este tremendísimo video de Dr. Dre dirigido por F. Gary Gray en aproximádamente  el minuto 4:30   La apropiación cultural es sin duda un término escurridizo e importa mucho quien se está apropiando o tomando prestado, como lo sitúa Daphne Brooks en el artículo de The Nation Winehouse le debe en sonido, forma y presentación a los estilos del Jazz, Doo-woop, R&B, Motown Soul y 60’s girl groups incorporado con un poco  libertinaje punk toxicómano. Brooks tiene issues con que  haya arrastrado vocalmente en una rendición de Free Nelson Mandela en la presencia de Mandela mismo,  que la pillaron cantando racist slurs en un vídeo y mayormente que su backup band en Back to Black, The Dap Kings, nunca antes habían tenido el éxito que ha gozado con Winehouse (5 Grammys y 10 millones de copias vendidas), con su lead singer afroamericana de 52 años, Sharon Jones. Allá en Racialicious se preguntan:

“Should black folks be glad that white artists are able to appropriate music rooted in the African diaspora and the black American experience, tone down the soul, market it behind a paler face and find the fame that eludes similar artists of color?”

Y es que The Dap Kings son la cabeza de la lanza en el género neo-soul revival usando equipos de grabación análoga de modo canónico. Encabezado por Sharon Jones, el grupo retumba mucho más auténtico y, bueno, superior, aquí acompañado de una entrevista donde Jones revela que la percepción general de ella era que su look no era apropiado, punzantemente ya que es (aparentemente)  too dark skinned, too short, too fat, too old.   Aunque los maullidos condimentados de Winehouse  revestidos de licor citen a Mamie Smith, The Ronettes, Eartha Kitt en St. Louis Blues entre otras, resulta para muchos una parodia, una caricatura, un encolado de una cultura robusta y dinámica. [Winehouse] Ha creado, según Brooks un disco sobre una mujer blanca queriendo ser un hombre negro:

“Whether letting her man know that she’d “rather be at home with Ray” (Charles) than in rehab; hatin’ on a suitor for having gotten in the way of her and her “man, Mr. Jones” (a k a the New York rapper Nas, Nasir Jones); spitting remorse for having “missed the Slick Rick gig”; or, perhaps most cryptically, telling a confidant that “‘side from Sammy, you’re my best black Jew,” Winehouse may be belting it out like a black woman, but her references and posturings are so, so def, pop-ya-collar, hip-hop machismo, all the way down to her weirdly inverted “you my nigga” bonding reference to Sammy Davis Jr. Witness too how, in her videos, Winehouse rehearses the lowdown “junkie jazz musician” caricature, idling in the bar long after closing time when he should be home with his woman.”

¿Son estos argumentos los que asumen que tal etnia, género o afiliación deben estar circunscritos a un modus operandi específico? Isn’t that called stereotyping? Should we let it slide? Are we looking too much into it? Does she have a pass for being a Jew Woman minority? (debatible, lo sé) Is it harmless? Y finalmente, Deberíamos cuestionar el street cred de Calle 13 y su afición por comunidades marginales tales como La Perla, Gwen Stefani vestida de Chola, Elvis, Led Zeppelin, Vanilla Ice? ¿Quizás, Quizás?

Esta es la segunda entrega de La Generación del Atardecer Presenta:, una nueva forma de pensar/sentir la música, a través de escritos de ficción redactados por Miguel Santos y Daniel Pommers.

La metodología que neutraliza

El siguiente documento fue encontrado en el bolsillo de un pantalón junto a una camiseta yuxtapuesta a un par de zapatos debajo de un sobrero desgastado y calzoncillos. Se dice que en las carreteras el diablo se llevo al autor de la siguiente nota:

Y que me queda en estas carreteras chocarreras, carreteras de viento concreto, paja fluorescente y humo. Remolacha de cemento con material biológico, pasta de material óseo pasmado y moldeado directamente del HQ. Desde el enemigo de las gentes libres del mundo etéreo, que según el presagio de las brujas y lagartijos, es demolido un dios a la vez, un barrio a la vez, un indeseable demonio lumpen a la vez. Así van las cosas en sí. Además de las cricas y los penes que no te desean acariciar, grabarse en ti; o al menos no tienes la capacidad para saborearlos. Conjuro aquí en este último bastión de sanidad, en la esquizofrenia del acto social, en donde decido si amo u odio, si destruyó o construyó, si soy dócil o me suicido activamente en el nombre del Logos, del los Yo de mi preferencia. Todo termina igual me cuentan. -Dale, un poco más de cosa rica cosa buena administrado al organismo.- No titubeo en saborear el vomito que florece de las alcantarillas, del melao melao, del la orina, del valle de las cerezas y ciruelas que nunca fueron y nunca serán, porque estoy en las carreteras cruzadas, mas allá y acá de toda relación pública, el maleficio de todo ser sapiente. Por eso de ser tragado por el apetito mismo, la reclusión de una auto destrucción segura; o el mejor aparato genocida y costo efectivo enajenador que existe. Bienvenido a la modernidad señores y señoras. (y sacr@s monstruit@s)

Ilustración por Adrian

“And I’m standing at the cross road, believe I’m sinking down”

- Robert Johnson

Y me hundo, me hundo en el arrabal ethernet, de plomo, de electricidad y tuberías, con imperativos categoricos prácticos y eficientes para todo, métodos para satisfacer las necesidades de un cuerpo que no habla, ni se excusa ni pide cuentas de nada. Aquí manufacturo porquerías del buen vivir, pues la bestia nos cocina lentamente, como un sapo guisándose sin prisa en la hoya de un algún benevolente salvador. Primero se ablanda la carne, luego se pica, se adoba y se pone en el horno, come y nos confundimos en las venas etéreas psicoticamente normales, los amigos y amigas de la gran rueda que no puede ser pensada como una rueda. Este eterno reguero  al que retorno, de burbujas perdidas en el sol. El diablo ha perdido, pero su pérdida milagrosamente es nuestra pérdida también, hemos optado por la luz cegadora en las montañas del olimpo, allí están los referentes, los ceros referentes de nuestros modus operandi. Y aquí en mis carreteras chocarreras me muero y me hundo en mi anonimato,  pactando con cualquier espectro que me mantenga en el juego, me pudro y conjuro los mil quinientos soldados sin cabezas de la flota mirona cibernauta de los hijos saturados en el gran genocidio de cada maldito día en que se vive y se suda y soy vencido y somos vencidos. Todos los días. Agotamiento, violencia y asco. Indudablemente el horror me dio ingestión como a un imposible con muchas rocas, y sin embargo aquel rey pregunta, “How did it come to this?” Pero los reyes, reyes son (y l@s principit@s) y hacen las preguntas menos importantes pero más excitantes con dolor en su voz. Arena movediza, cualquier movimiento engrándese la masa pesada de polvo que conspira, como todo universo, para terminar tu organización micro-atómica. Yo llegue a estos caminos donde la gravedad no se respeta a si misma. Estos caminos del conocimiento me entorpecen cierto, pero me dan más vida y me salvan… o quizá me lanzan a otros lugares. Alabado sea el ciclo de los buenos creyentes, negociando el masivo coloso que se condensa en nuestros poros.

“Mediocrity is everywhere…”

Marcos Reyes utiliza esta cita del Salieri ficticio de la película Amadeus para compartir una reflexión sobre la proliferación de las bandas tributos extranjeras en Puerto Rico.

En la película Amadeus (1984), Antonio Salieri era un gran compositor que trabajaba para el Emperador. Su talento era muy reconocido pero nunca tanto como el del inigualable Mozart. Debido a esto, Salieri se llena de cólera en contra de Dios, por haberlo creado con las ansias y la necesidad de componer música majestuosa, pero haberle dado en contraste solo la capacidad de apreciar la majestuosidad de Mozart. Entonces, Salieri termina proclamándose a si mismo como el santo patrón de todos los mediocres. “Mediocrity is everywhere” concluye al final de la película.

Uno podría argumentar que algo parecido sucede con las “bandas tributo” que tanto vemos merodeando por la escena últimamente. ¿Qué es una banda tributo? Un grupo de músicos que se dedican a reproducir el trabajo de otros músicos. A diferencia de las bandas de covers normales, los tributos le rinden homenaje a un solo grupo en específico. Pero, ¿realmente se les puede acusar de mediocres?

Un ejemplo de esto es Danzig Sucks el tributo a The Misfits.  Este grupo se dedica a tocar sola y exclusivamente en una fiesta de disfraces celebrada cada año en Halloween. El grupo rinde honor a The Misfits en el sentido de que imitan su excentricismo, pero disfrazándose en su propia manera. Aunque no los imitan por completo, el espíritu original del concepto de The Misfits sigue intacto.

Por otro lado tenemos a The Jukebox, tributo a The Beatles. Contrario a Danzig Sucks, le rinden tributo a The Beatles tocando sus canciones, vistiéndose como ellos y presentándose varias veces al año. No aportan nada nuevo o diferente al panorama, sino que más bien son simplemente un jukebox para fanáticos de The Beatles.

Sin embargo, ¿podemos acusarlos de ser músicos mediocres?

Recordemos que no tan solo tenemos bandas tributos locales, sino que la moda ahora es traer bandas tributos de afuera. Tributos a Nirvana, Iron Maiden, Motorhead y Rush entre otros han visitado la isla en varias ocasiones. De más esta decir que el negocio de los tributos se ha convertido para muchos en algo muy lucrativo que cuenta con un apoyo sólido del público. Es este apoyo que tienen los tributos lo que me parece interesante. ¿Por qué se apoyan tanto los covers y los tributos en una isla donde existe tanta variedad de música? En esta isla hay una banda de rock original ensayando en cada marquesina de urbanización. ¿Acaso en Puerto Rico no hay cantantes tan buenos como Bruce Dickinson o Kurt Cobain? ¿Bajistas tan buenos como Steve Harris?  ¿Guitarristas tan virtuosos como Alex Lifeson? Comprendo que el público consume las bandas tributos para pasar una velada escuchando la música en vivo de sus grupos favoritos que de otra manera no lo podrían hacer. Pero, ¿podríamos acusar al público de ser consumidores mediocres?

Para ser justos, hay que admitir tambien que Puerto Rico si ha tenido, y tiene, artistas que han sido exitosos y cuentan con un apoyo bastante sólido como La Secta, Puya, Vivanativa, El Manjar de Los Dioses y Circo entre otros. Pero tambien hay que admitir que el público en general no va a querer estar apoyando a las mismas bandas todo el tiempo. Lo que da paso a que los productores se den a la tarea de traer estas bandas tributos que les salen baratas y dejan dinero. Se crea entonces un círculo vicioso. La mayoría de las agrupaciones con música original no cuentan con el apoyo de los que producen eventos en el país porque el público no las apoya. El público sigue apoyando las bandas de covers y los tributos porque no cuenta con mucha variedad de eventos de música original. Los músicos terminan optando por ponerse a tocar covers en lugar de tocar música original porque asi es más fácil conseguir guisos. Y como dijo Salieri: la mediocridad esta en todas partes.

Para ser original, genuino y verdaderamente genial en lo que sea que uno haga, hace falta ser la excepción a la regla, nada más…

Ser un mediocre

Es mucho más factible

Que ser un genio…

Un mixtape en oda al roadtrip

Hace un tiempo atrás, leí un artículo/transcripción/entrevista/conversación entre Michelle Marxuach y/o Beatriz Santiago donde se esclarecen  las ganas de meterse en un carro y manejar sin rumbo y el rol catártico que tiene. (Disclaimer: ¿Alguien recuerda este artículo? Yo tengo mala memoria  y mi abuela murió de alzhéimer  y se podría decir que ocasionalmente he incurrido en el consumo de materiales ilícitos, no quisiera ponerle palabras en la boca a nadie,  como no encuentro ninguna fuente citable de este articulo, supongamos, para efectos de esta entrada,  que es una fantasía mía) Para muchos el viaje en un carro se ve complementado por una buena colección de mixtapes, Thurston Moore agrega en la introducción de  Mix Tape: The Art of Cassette que en un tour de Sonic Youth a principios de los ochenta:

‘’Kids would give us cassettes all across America — some of them hopeful demos, and some of them mix tapes, and we’d jam them all. By tour’s end, there must have been hundreds of tapes strewn about the van, with plastic cases stomped and cracked.’’

Hay que admitir que, aunque tu roadtrip actual consista en solo guiar al puesto de la esquina a comprar cigarrillos, el carro y la música van unidos de la mano como el verano y el calor y la sudaera. Un humming bliss veraniego. Y ahí estás en tu casquillo con temperatura controlada (si aplica) escuchando tu revuelto de música favorita, y simplemente no hay nada más glorioso que eso. Persiguiendo la independencia total a lo Vanishing Point.

One way ticket.

Clip de audio: Es necesario tener Adobe Flash Player (versión 9 o superior) para reproducir este clip de audio. Descargue la versión más reciente aquí. También necesita tener activado Javascript en su navegador.

El único escape del estío siendo zambullirse en un vaho de tremolo  flatulento y sobrecogedor como si de un Little Honda se tratase.

Una intima caverna reverberante y sin rumbo.

Cada vez que escucho esa canción pienso en un plano fijo de un pecho de mujer brincando y saltando grandilocuentemente. A lo Go-Go. A lo Russ Meyer. Produciente de un estupor gaseoso, exhuberante y volatil.

Una cobija de sonido, abrumadora y sofocante.

A consecuencia del calor se nos sugiere montarnos en un carro and get out of this place.

¡Salió de la Red! pretende presentarles artistas nuevos que encontramos durante nuestros viajes a través de la red cibernetica. En esta tercera entrega Amaya García nos presenta un proyecto de Yorkshire, Inglaterra.

Con la esperanza de encontrar alguna fuente de música nueva (y buena) en la red, me topé con el programa del deejay Steve Lamacq, In New Music We Trust, en el Radio 1 de la BBC. Media hora adentrada el programa (dedicado a Glastonbury, nada más para echarme fiero, ah), Lamacq presentó una banda nueva, sin amarres a ninguna disquera, llamada Alt Track. No sonaron mal y decidí indagar más.

A parte de sus páginas de MySpace y Twitter (@alttrack), y una que otra reseña de NME o algún zine en línea, no existe mucha información sobre ellos. No obstante, el resultado de la investigación es el siguiente: Alt Track son dos chicos salidos de la escena de las ciudades de Bradford y Skipton en North Yorkshire en Inglaterra. Micky Dey y Pete Williams tienen 19 y 18 años respectivamente, sus influencias van desde Radiohead, Kraftwerk y Martin Luther King hasta Fugazi, Dead Prez y Lauryn Hill. Su música tiene sus bases en el drum and bass, el hip-hop old school y el punk rock inglés, y sus letras están orientadas hacia la crítica social inteligente.

Su primera producción independiente se titula Silence is Approval (2009). Desde A Nation is on Fire, el primer track de su debut, Pete nos presenta a través de sus rimas, sus intenciones de exponer un mundo injusto donde los criminales más grandes (inserte su presidente, banco mundial, gobernador o conglomerado de empresas favorito) se pasean sin castigo mientras el resto de nosotros pagamos por sus fechorías. El sampling al comienzo de la canción es genial (reconocerás a The Fugees). También hacen un “name check” bien informado de todas las injusticias modernas del siglo 20, como Gaza, Darfur, Chiapas, y dejan espacio para también criticar la cultura cibernética vacía:

“Product placement. Whatever sells. Define yourself in HTML.”

Esta temática continúa a través de toda la producción, en canciones como View from a Mountain (pedazos de un discurso de Martin Luther King encima de una fusión de trip hop, piano clásico y electrónica). Musicalmente, los integrantes de Alt Track, con la ayuda de un muy buen sintetizador y un drum machine, lograron un buen balance con su mezcla entre el trip hop (a la Tricky), los beats clásicos del drum and bass y el techno (puedes escuchar la influencia de New Order y Kraftwerk en Can’t Sleep) y el punk al estilo The Clash (esto también se puede notar en Can’t Sleep). Si su música logra trascender la escena de Yorkshire, estas características los pueden distinguir de una racha de bandas que están saliendo de Inglaterra en estos momentos y que tomaron como modelo la formula de The Beatles y Oasis. Aunque esta fórmula aún funciona, todos acaban sonando iguales dentro de su aparente diferencia.

Mientras que la propuesta musical es bastante original (aunque muchos los compararon con Muse, yo encontré esto un poco injusto para Alt Track), la voz y la letra deja mucho espacio para mejorar. El cantante principal muchas veces se nota un poco asustado y fuera de tiempo, y a veces es inevitable sentir que te están dando con un panfleto por la cabeza (te estoy mirando U2), pero al menos ellos no tratan de esconderlo bajo una dosis de rock azucarado y ropa ecléctica. Esto, específicamente, es lo que más me atrajo de su propuesta: It is what it is.

Al igual que muchos durante los comienzos del punk, estos jóvenes idealistas (que leen a JD Salinger y a George Orwell) se acaban de dar cuenta de que el mundo está jodido y utilizaron la música para recordárnoslo. Es un buen comienzo, aunque ya tenían un EP corriendo por ahí, para una banda tan joven, y su talento, como se puede notar en Silence is Approval, no conoce ningún límite.

Su corazón está en el lugar correcto y cuando se muevan un poquito más fuera de la zona cliché que ha tomado la propaganda izquierdista en estos tiempos, dejarán de sonar tan mecánicos en su mensaje y lo que digan, resonará aún más en la conciencia del que escucha.

Puedes pulsar aquí para llegar a una página donde puedes descargar de manera gratuita el EP de ALT TRAK, A Nation is on Fire (2008)

En la tercera entrega de MuteK. Héctor comparte su parecer sobre un nuevo módulo de voces que promete el cielo a quienes no saben cantar.

Escuchen, no tengo mucho tiempo.  El imperio de las disqueras anda buscando y matando todo lo que pueda cantar sin el uso de procesadores de voz.  Con cierta distinguida trayectoria desde Peter Frampton a Phil Collins, desde Snoop Dogg hasta Cher -momento legendario- la libertad de los ingenieros de grabación y mezcla, de tomar el instrumento protagónico en una composición  y mutilarlo para causar una mejor impresión en la audiencia ha sido, es y probablemente siempre estará bien justificada.

El problema es cuando nos invaden el espacio aereo en el campo de los DIYeros, nosotros los artesanos caseros.  Durante los últimos 5 años hemos visto una ola de productos cada vez más sofisticados levantarse y abrirse paso entre los anaqueles y las carteras de los musicos.  La promesa se nos disfraza de distintos colores pero suele ser la misma:  que si sonido calidad estudio, pero en vivo/en la tarima; sonido *moderno*, revolucionario, sonido comparable a $50,000 por solo $300, afinación perfecta, es más, más que perfecta, robótica, etc. etc.

Tan tentado como me he visto en múltiples ocasiones, no puedo sino preguntarme … ¿realmente quiero presentarme ante una audiencia utilizando esta muletilla?  Vamos a ver, ¿sería aceptable exponer en una galería para presentar cuadros hechos con “paint-by-numbers”?  ¿Valdría la pena inaugurar la recepción de un edifició con una flamante escultura en Legos? ¿Un chef que sirva sopa enlatada en su mesa?

No soy ni pretendo ser el mejor cantante de mi urbanización.
Pero, ¿ acaso necesitó Ray Charles alguna vez el Auto-Tune?  Cuando produjeron la inmortal versión de 1975 de Kashmir, ¿necesitó Robert Plant un poco de mid-side processing para darle ese sonido “Pro” ( a pesar de estar encima de una cama de guitarras con afinaciones alternas y rolas egipcias??!

Recuerden el problema:

<<XXX Synth brings together a collection of extreme exotic and contemporary sonic effects, including jagged KKKKK™ effects, classic Vocoder effects, a voice-controlled synthesizer and vocal distortion and megaphone effects. Now vocalists or anyone looking to add a modern edge to their live performances and studio productions can dial-in these effects instantly with the press of a footswitch…>>

Como miembro de la religión de la santa audifonación, no puedo con limpia conciencia patear estos productos, tirarlos a la basura, recomendar que lleguen al mismo cielo de los Reverbs de la década del 80.  Es la verdad, cualquier transformador de frecuencias sonoras tiene una capacidad intrínsica de detonarle a alguien en algún lugar de este planeta, algún arranque de creatividad.  Es decir que igual siempre alguien se las inventa para construir algo de valor con alguno de estos jugetes: escúchese mi santa patrona ahora.

Pero al parecer, por cada una de esas gemas, aparecen dos docenas de ridículos:

Una cosa es querer usar un efecto, otra cosas es querer cantar y no poder.  Y sí, antes que salgan los contraristas estoy agrupando algorítmos de auto-tuning, vocoder, harmonizer, enhancer, exciter, expander, gumyberry y hongos como si fueran la misma cosa, pues suelen estar al acceso de todos desde más o menos los mismos procesadores.

Resumen: $300 representa un trimestre de clases de canto o un buen micrófono dinámico.  Deja los juguetes en casa.  Si eres cantante de bodas y quinceañeros, entonces es aceptable.  Repito, si eres cantante de bodas y quinceañeros entonces se te deja pasar.

Esta es la primera entrada de una nueva sección en frecuenciasalternas.com, La Generación del Atardecer Presenta:, en la cual podrás encontrar una nueva forma de pensar/sentir la música, a través de escritos de ficción redactados por Miguel Santos y Daniel Pommers. ¡Que la disfruten!

-Meet me in the city-

Ilustración por Adrian

“Y yo pasaría de tonto si no supiera, que uno tiene que estar mosca por donde quiera y es por eso que yo digo de esta manera, que este individuo no sabe en que se metió.”

- Bobby Cruz

Yo doy por sentado que todo lo que puede salir mal de hecho saldrá mal. En un universo hostil, donde cada partícula subatómica conspira para tu eliminación, no es de tontos siempre andar preparado y defenderse del perturbante azar. Seguro, es agotador estar siempre en vigilia, rebuscando las rutas de escape de cada cuarto, cuantificando las personas que entran y salen, asiduamente leyendo lenguaje corporal, en fin buscando la muerte en cada rincón para adelantármele y vencerla por un ratito más. No me importan las razones por las que arresto o elimino a mis blancos. Eso lo considero subjetivo, la verdad al final del día es que mientras haya más de una persona en el planeta, alguien va a querer a alguien neutralizado. Al final solo nos guían trozos institucionalizados de arbitrariedad; las justificaciones y las señales que uno debe identificar en el gran drama, siendo sobre todo muy cauteloso en leer los espacios. Te cuidas o terminas muerto. Mi mente se avienta a recuerdos de mis años en le departamento de homicidios. Varios años después de haberme graduado de la academia, mientras trabajaba en la Policía Nacional de Jersey, conocí a Billy Lyons,  este trabajaba en el departamento de tráfico, buen chico realmente, era de los primeros en llegar y de los últimos en marcharse a su casa de la comandancia y siempre traía café para nosotros los de homicidios. Bueno, como son las cosas, un día de extrema normalidad él llega tarde. Bromeábamos que al fin el chico se había consiguido una mujer que le quitara su tiempo, porque el que vive solo para vigilar, se desgasta.  En eso llamaron que encontraron el cuerpo del ofician Lyons en las afueras de la ciudad de Sao Pong, casi llegando a lo que era San Ciruelas. En esa carretera entre el desierto encontramos el cuerpo del joven Billy Lyons con la cabeza reventada. Había rastros de sangre en la pared atrás del negocio de comida China Binary Dao que Lyons frecuentaba. Mientra realizaba la investigación protocolar algo se pronunciaba en mí, un enorme hueco gritando preguntas acerca del por qué y cómo esto llego a suceder. Según encontramos, Billy y su mejor amigo, Stack Lee, habían tenido una trifulca seria dos semanas antes del asesinato. A Lee le tenían una investigación interna, llevaba tiempo deteniendo y, se dice que, ejecutando dealers, tecatos y gente de las catacumbas,  robándoles su dinero y drogas. Luego, por el ciber dinner Papa Chango, me dijeron que hace unos días Stack estaba enpericao hasta  la demencia, gritando que lo habían traicionado. “Y su silueta danzaba embriagado y dopado en fast foward con una .45 en la mano rascándose la cien” me contó el cocinero del negocio. Billy fue citado por el departamento para hacerle unas preguntas acerca de las actividades extracurriculares de  su compañero Stack, pero Billy lo protegió. Los secuaces de Lee se pusieron nerviosos al verlo salir de la oficina, así que crearon un rumor de que el arresto de Stack era inminente porque había un testigo estrella. Encontramos más sangre en el carro de  Lee. Pruebas de ADN luego probarían que los garabatos y charcos de sangre alguna vez fluían por el organismo de Billy Lyons. Al parecer su querido amigo lo siguió a la parte de atrás del negocio donde Billy orinaba sin percatarse de esa sombra. Le disparó en la nuca a menos de un metro, lo montó en el baúl de su camioneta, y lo tiró en la carrera Etérea 105.

“We only see two things in people, what we want to see and what they want to show us.”

- Harry Morgan

La primera entrega de Caroline Gil a frecuenciasalternas.com es una pequeña exploración al dinámico mundo del cover.

¡Ah, el cover! Tópico de acalorados debates, de escarnio  y burla; típicamente conformado a la matriz simplista de un stub de rendición en un artículo de Wikipedia. Por otra parte, el cover puede ser bastante glorioso, incluso superando el original, superar es un palabra delictiva, pero en todo caso funciona.

Como, por ejemplo el temazo de Harry Nilsson Everybody’s Talkin’ para la película Midnight Cowboy (original de Fred Neil, pero ineludiblemente asociada a la versión de la joyita cinematográfica Cowboy) y la versión posterior de los Four Tops del álbum Still waters run deep (1970) con un acompañamiento celestial de coros y un terrazo de bassline ciertamente enaltecen el cover a una pieza musical potentemente y exponencialmente inspirada.

Similarmente en la rendición de Madlib de la versión de Stormy de Reuben Wilson inspirada en el clásico de los Classics IV que aparece en el disco de apropiación máxima del Madlib Shades of Blue (2002) donde se da la tarea de ultrajar, but in a good way, el catalogo del sello Blue Note.

Tomando prestado el magisterio Funky, Funkie, Funké del órgano de Wilson. Paralelamente, se puede decir del uso del sample del tema de los Emotions As long as I’ve got you en C.R.E.A.M. de Wu Tang Clan , acúsenme de hippie dippie pero acaso no es esto lo maravilloso de la música, el referente constante, el homenaje y el perdurable descubrimiento. Parafraseando a Lux Interior de los Cramps en esta serie de entrevistas hay algo mágico en referenciar algo que te gusta o te impacta en la música, pero nadie tiene que saberlo. Es muy rico saberlo, he ahí el hambre feroz por la música.

To know, know, know them is to love, love, love them.

En esta la segunda entrega de MuteK. En esta ocasión Héctor comparte sus averiguaciones sobre el aparente misterio de la venta/quiebra de Villa Music.

Sin duda la noticia de un posible cierre de la tienda de efectos musicales de más tradición en la Isla te puede causar sentimientos conflictivos, mínimamente un poco de incertidumbre.

Pero, tranquilo, primero a lo primero: Villa Music NO está cerrando operaciones.  No se han declarado en quiebra, capítulo 11, “bailout” ni nada de eso.  Como se muestra luego del gancho, la compañía está en pie de lucha ante la recesión logrando una mudanza efectiva desde hace tres semanas a un nuevo local en la Avenida Fernández Juncos, a pasos del edificio original .

Yo pude hablar con una empleada del nuevo establecimiento y esta es la información que quiso compartir:

• Villa Music U.S.A Mega Music Store -la tienda- dejará de existir tan pronto se liquide el inventario que tienen ahora mismo “en piso” en el edificio original.  Traducción: aprovecha los especiales a “quemarropa” (*visita pendiente, los mantendré informados, promesa*).
• El nuevo establecimiento se llama Villa Music Group.  Entré y me impresionó que ocupa a penas 1/4 ó 1/5 del espacio visible en la estructura original. Y se ve mucho más despejado, porque…
• Villa Music Group ofrece la venta de toda clase de efectos musicales, PERO a través de pedidos especiales (catálogo) con precios comparables a las tiendas “online”.  “A precios de catálogo”.  Traducción: si entras en la tienda solo encontrarás pianos de cola    Todo lo demás se manda a buscar cuando lo pidas.  Se ha trabajado un acuerdo con FedEx y los precios de manejo y envío serán muy atractivos -afirmaron.
• El nombre incluye “Group” porque quieren subrayar la diversificación a servicios que ofrecerá la compañía ahora, tal como instalaciones, mantenimiento, renovaciones…
• Se dejarán ir las tres propiedades en la avenida Ponce de León.
• Se comprarán instrumentos usados, pero se pagarán con cajas de cerveza solamente

OK, no, esta última me la inventé yo y NO ES CIERTO.  Pero la verdad es que hacía falta un buen cambio de perspectiva al negocio de efectos musicales local, en específico al modelo de negocios tradicional en formato “mega store”.

Por un lado el rencor a los Villanos del Precio en Puerto Rico, en la calle, es irrefutable.  Por los siglos de los siglos se podía contar con que VM tendría el artefacto que buscabas o algo similar en inventario: pero esa certidumbre solía pagarse cara.  Para resumir, el “mark-up” del inventario era significativo.

Por el otro lado contar con un “mega store (U.S.A)” en el área Metro impacta(ba) positivamente la producción local: al menos Un lugar para encontrar personal experimentado en X tecnología, al menos Un lugar para reparar tu Y dañado, al menos un lugar para comparar el precio de Z localmente, contra una posible compra “online”.

Aquí es donde se complica la cosa.  El “mega store” store idealizado que existe en nuestra mente, no es el “mega store” que está cerrando.  Con el tiempo, un lote como VM se convirtió en otra cosa y los precedentes son nefastos.  Así, me parece que los músicos experimentamos un amor-odio hacia estos mega-stores: precios bajos -bien.  Atención y servicio estilo “fast food” -mal.   Tener un poco de sexy-time con el artefacto, presencialmente -extra, extra bien.  Lugar tangible y humano para exigir garantías -extra bien.  Tener el privilegio de “escoger” entre tres modelos distintos tipo “Behringer” -FAIL >x{

Ahora, las razones por las cuales empezamos a ver una gran variedad de Guitarras, Mesas de Mezclar, Interfaces y Bocinas calidad baratillo, dominar los anaqueles de estas tiendas es tema de otro artículo.  Una cosa me parece segura: lo único peor que comprar un micrófono Chino, es comprar un micrófono Chino a $40 más  que su precio normal.

Pero en Puerto Rico somos tan especiales.  Quizás hasta patrocinamos este comportamiento depredador.  ¿Por qué digo esto?  Porque, según una fuente que prefirió no ser identificada, la transfiguración de la empresa no fue motivada por ninguno de los factores antes mencionados; supuestamente hubo una gran discusión y “cisma” en la Alta Gerencia de la empresa.  Si eso fuera cierto, entonces realmente nuestros suplidores ofrecen lo que demandamos, y tenemos la culpa.  Cuando dije especiales, en realidad quise decir chismosos.  En todo caso, Villa Music Group es una realidad y los seguidores de la tecnología musical en PR tendremos que afrontar la semi ausencia de un jugador clave en el campo de la venta de equipo.

Nuevo local de Villa Music

Que quede claro que no me alegro íntegramente de la transformación.  Es más, me entristece.  La amable servidora del nuevo establecimiento pudo confirmar que el equipo de trabajo de la empresa se redujo por 35 plazas.  Apuesto que se trata de al menos 20 músicos que repentinamente están sin trabajo.  Espero que no hayamos llegado al punto en que para probar un nuevo controlador haya que comprarlo primero, y peor, mandarlo a pedir a afuera.  Me alienta pensar que con el “mega-store” eliminado del mapa, quizás la tropa de vendedores de equipo musical, pequeños y amenos como son, puedan establecer una red de ofertas comprehensiva, provechosa y efectiva.

Acaso no es cierto que todo lo auténticamente valioso, cuesta mucho (esfuerzo).

Esta es la primera entrega de una nueva sección en esta página.

Bienvenidas y bienvenidos a MuteK.

Les dejamos con su creador y mantenedor, Hector del Manzano.

Hardware Synths vs. Software Synths. DAW vs. MPC. MIDI vs. OSC. 44.1KHz vs. 192KHz.  Free vs. DRM. RTAS vs. AU vs. VST. Time-Code vs. Vinyl. ITB vs. OTB. Controllers vs. Instruments. Loops vs. Performance,  Laptop vs. Dedicated. DIY vs Boutique.  FireWire vs. USB.  USB vs. Ethernet. Stereo vs. Surround. Cutting-Edge vs. Vintage. Modular vs. Digital. Tube vs. Solid-State (.!.)  Sampled vs. Synthetic. IR vs. Convolution.  Arranged vs. Generative. Mic vs. DI. Active vs. Passive. Near-Fields vs. Headphones. Raw vs. Auto-Tuned…

Ustedes saben quienes son.  Esta lista te conmueve; se despiertan cadenas de argumentos, se levantan peliculitas en la mente, se escuchan repentinamente cientos de enlaces y decenas de cuentos y experiencias.  Has estado grabando.  Has estado componiendo.  Has estado produciendo.  Tú sabes quién tú eres!

Llámame hadm.  Mi banda se llama Mesmer.  Si eres como yo, vives en Puerto Rico y la interacción del web con la cultura musical y la cultura de producción te causa una fascinación que preocupa.  De manera que no te molestará para nada dibujar conmigo regularmente, varios temas siniestros como: el mejor DAW es ProTools pero no se lo digas a nadie porque yo uso uno de estos.  Dónde estos puede ser, si estoy escribiendo yo, Live de Ableton o Logic de Apple o Reaper de XXX y sí, hasta Fruity Loops y Garage Band.

Quizás sea mejor mantenerse  cerca a temas siniestros pero meramente morbosos, como: Cuando programo mis herramientas musicales me gusta ligar su código en MAX/MSP, Processing, PureData, SonicBirth, Synthedit y ChucK, pero nada más.  Igual quizás se incida en el insulto solapado a géneros inútiles, aunque todo el mundo sepa que realmente se trata de envidia y puro hache a te e.  Entiéndase música 8-bit, música matemática y por dios synth rock!  Si eres yo, cabe espacio para dialogar de técnicas cercanas al Sampling, Looping, Beat Juggling, Scratching, DJing, live programming, bit-crushing, warping, controllerism, trinky winky y otras cosas chi-pun (como dice mi amigo colombiano).

Quizás exeq, pepe, popu, cheo y el ombuds no saben lo que han hecho.
gracias exeq, pepe, popu, cheo y ombuds.
nos vemos acá, vale?!